Amikor a naptár péntek 13-át mutat, még azokat is kellemetlen érzés keríti hatalmába, akik nem tartják magukat babonásnak. Ha nem is érzik magukat rosszul, minden bizonnyal legalább megjegyzik a dátum különlegességét.
Egy szakkönyv szerint a babona az egyes tárgyaknak, cselekményeknek természetfölötti hatást tulajdonító, és bizonyos jelenségeket természetfölötti erők megnyilvánulásaként magyarázó tévhit. Nehéz meghúzni a határt a babona és az okkult tanok között. Ami az egyik ember szemében babona, a másik számára vallás vagy tudomány.
Egyesek szerint a péntek 13-a ugyanolyan nap, mint a többi, mások szerint viszont szerencsétlenséget hozó 24 óra. A legtöbb babona ősi tévhiteken, képzeteken alapul. Az például, hogy az Egyesült Államokban nem létezik 13. emelet a hotelekben, kórházakban 13-as szoba, a zsidó számmisztikából ered.
Statisztikák szerint az emberek többsége ilyen időpontban inkább nem ül repülőgépre, inkább nem köt üzleteket, és nem ül egy asztalhoz tizenkettő emberrel az oldalán. Ez a babona valószínűleg abból ered, hogy az utolsó vacsorán Jézus volt apostolai között a 13., így a néphit szerint, ha tizenhárom ember ül egy asztalnál, valaki hamarosan meghal közülük. A péntektől való rettegést magyarázhatja, hogy Jézus Krisztust pénteken feszítették keresztre. Más megközelítések szerint a babona gyökere lehet az is, hogy az 1800-as évekig ez a nap volt a hóhér napja, ekkor hajtották végre a nyilvános kivégzéseket.
A kabbalisták szerint a számok misztikus erővel bírnak és hitük szerint a számok útjelző táblák életünkben. Egyes számok pozitív, mások negatív hatással bírnak. A 12-es különleges szám, a tökéletességet jelenti: az év 12 hónapból áll, Jézusnak 12 apostola volt. A 13-as talán éppen azért rossz, mert a tökéletes után következik, tönkretéve ezzel az előtte lévő számban megtalálható egységet. A számmisztika más értelmezése szerint a 13-as szám jegyeit összeadva 4-et kapunk, amely egyes népeknél a halál száma. Nem véletlen, hogy Kínában például nem akasztanak egymás mellé 4 csengettyűt vagy 4 bambuszrudat.
A babona szerint ezen a napon hiába szedünk be orvosságot az nem fog hatni betegségünkre, ha pedig ruhát varrunk, akkor az rosszul fog sikerülni. Az ekkor világra jött újszülöttek nagy eséllyel betegesek lesznek, az elvetett mag silány termést hoz, és a tizenharmadikán köttetett házasság csak válással végződhet.
A babona, úgy tűnik, a gazdaságra is káros lehet. 1978-ban, Amerikában készítettek egy felmérést, melynek meglepő eredménye az volt, hogy a tizenharmadikák akár egymilliárd dolláros veszteséget is okozhatnak. Ezen a napon ugyanis sokan nem mennek dolgozni, nem váltanak vonat- vagy repülőjegyet, és nem vásárolnak.
A babonás emberek lefekvés előtt 13 tárgyat érintenek meg, vagy 13 szót mondanak, hogy feloldják a rontást. Sok ember - indokolatlanul - retteg ettől a naptól: nem mozdulnak ki lakásaikból, nem veszik fel a telefont, nehogy rossz hírt kapjanak, nem használnak elektromos eszközöket, nehogy baleset érje őket. Csak magunknak okozunk kellemetlen perceket azzal, ha átengedjük magunkat az ehhez hasonló félelmeknek. Mindenkinek magának kell eldönteni miben hisz, de ha a babonáktól való félelmünk túllép egy egészséges határon, akkor saját magunk életét keserítjük meg.
